这架飞机曾为美国空军注入新鲜血液，但却短短服役十年

在1961年的巴黎航展上，一架崭新的美国飞机吸引了人们的目光，这架来自大西洋对岸的美国货，创下了当时飞跃大西洋的最快纪录。它就是世界上第一种超音速轰炸机B-58 “盗贼”。简洁的三角形机翼，机翼下吊装这四台动力强劲的喷气发动机。1956年的飞行测试中轻松突破了1马赫，成为世界上第一种超音速轰炸机。

B-58是一架难以操纵的飞机，只有有经验的飞行员才获准驾驶它，而且导致一些飞行员对它产生恐惧。这不是因为它制造粗略，而是因为它那过于先进的设计以及容易出现不可挽回的危险情况。忽略规定的迎角，在起飞、着陆甚至是巡航中都会导致灾难性的后果。复杂的燃料供应系统维护困难，特别是当燃料容量传感器与阀门损坏的时候。高速飞行时，如果一台发动机熄火，就会导致飞机急剧偏航而被撕成碎片。如果液压系统故障则要马上紧急着陆。事实上尽管有这些警告，由于B-58是如此令人难以置信的性感，希望飞B-58的飞行员还是排成了队，一些飞行员说他们喜欢这些，也正是因为B-58坐享第一代超音速轰炸机的美名，不少美国青年参加空军就是慕它的名而来，其飞行速度甚至超过了同时代的一些战斗机。

B-58的性能是令人震惊的，它可以与它可能遇到的战斗机飞的一样快，甚至更快，达到比一般战斗机更高的飞行高度。当时的不少机师称赞“这么薄的三角翼穿过音障如同切奶酪般轻松”，B-58 拥有创纪录般的爬升速度，经常被形容为“像火箭一样”，尤其是飞机轻载的时候。而且 B-58 还拥有同尺寸飞机中令人惊讶的机动性，虽然一般认为三角翼飞机在低空飞行时容易颠簸，但 B-58 同样适用于低空突破飞行。

B-58 是令人惊异的战机，但是运转、维护的费用实在是太昂贵了，在 1962 财年订购的 30 架由于单机价格暴涨至 1,400 万美元（当时的一盎司黄金才30多美元），而导致合同被取消，使得 B-58 的生产戛然而止。

中国古代名篇《千字文》有言“银烛炜煌”寓意为点点银蜡亮辉煌，B58的军旅生涯犹如一只残烛，仅闪现了一段时间就退出了空中的舞台。由于其高昂的维护费用，以及事故率，使得在70 年代早期就退出了现役。