拼装卡车终究不是长久之计——福特Transcontinental的故事

上世纪70年代初期，横贯欧洲的公路运输飞速发展，想要完成这项任务，你需要一辆重型长途卡车。当时，总部设在英国的美国卡车制造商福特和通用自然想要分一杯羹。然而却有个问题，他们那时都只能提供轻型和中型的短途卡车，并没有长途卡车产品。

于是，通用汽车在英国的卡车部门贝德福德（Bedford）开发了一系列全新的重型卡车，在1974年推出了TM系列。而另一边福特选择采购各种零部件来组装卡车，他们选择路易斯维尔（Louisville）的底盘，康明斯（Cummins）的发动机，富勒（Fuller）的变速箱，罗克韦尔（Rockwell）的车桥，以及法国卡车制造商Berliet的钢制驾驶室。

福特将这些零部件运送到位于荷兰阿姆斯特丹的福特工厂，将它们组装在一起。此时，这辆卡车只缺一个霸气的名字了，福特将其命名为Transcontinental（横贯大陆）。

Transcontinental于1975年推出，在那个时代它动力强劲、舒适性好、可靠性高，驾驶员都很喜欢它。Transcontinental的驾驶室悬挂在4个带有液压阻尼器和防侧倾杆的螺旋弹簧上，驾驶座椅也设有减震器，这种设计在当时是非常超前的。驾驶室内部的空间也很大，高度是当时市面上所有卡车里最高的。

由于康明斯发动机体积很大，福特不得不将驾驶室放到更高的位置，所以从外观上看，Transcontinental的车头高度要比提供驾驶室的Berliet长途卡车高。

该车搭载一台康明斯14升发动机，动力输出在290-350马力之间，额定总重GVW在74000-110000磅之间，约合33.6-49.9吨。当然欧洲各国的重量法规是不同的，比如总重49.9吨的6轴牵引列车在荷兰就是合法的，而在德国绝对是禁止的。

在1975-1984年的生产周期内，Transcontinental共制造了8735辆，其中阿姆斯特丹生产了8231辆，剩余的504辆由位于英国柴郡桑德巴奇的福登（Foden VAP）制造。

虽然Transcontinental拥有高质量的车架和动力总成，驾驶室也十分舒适，但是这款车型并没有取得福特希望达到的成绩，原因主要有以下几个。

首先Transcontinental的车重还是有些重了，尤其在像英国这种法规总重很小的国家并不占优势。其次就是车辆的动力匹配并不完美，油耗偏高导致运营成本较高。另外驾驶室的防锈能力太差了，很容易生锈。

最后也是最主要的一点，福特欧洲及其经销商对于重型长途卡车的销售和维修保养都毫无经验。车辆几乎所有的零部件都是别的厂家提供，售后服务很难做，令用户十分头疼，这与欧洲主流卡车制造商的工作方式完全相反。例如斯堪尼亚，卡车的驾驶室、底盘、发动机、变速箱、车桥都是斯堪尼亚自己设计制造的，从车前保险杠一直到尾灯经销商和服务商都能轻松学习了解，才能为用户提供及时高效的服务。

Transcontinental 4435

1986年，福特把整个欧洲重型卡车部门卖给了依维柯（菲亚特）。之后可能只有百分之一的Transcontinental保留了下来，现在它是非常稀有的车型，深受古董卡车收藏家的青睐，偶尔在卡车展上还能见到它的身影。