“慧眼”能刺穿“光年之外”？

从古至今，人们都渴望一双“慧眼”。现代望远镜，帮助人们看到更暗更远的天体，成为能刺穿深空的“慧眼”。

对射电望远镜来说，反射面大小决定灵敏度，而灵敏度决定“眼力”。

找一张“天眼”的照片来看，外圈是“鸟巢”状的圈梁，中间是反射面，但颜色不均匀。放大了仔细看，发现反射面是一块块三角形为主构成的。

为什么颜色不均匀呢？因为每块面板的反光角度有差别，金属表层氧化、积尘也参差不齐。

过去同类射电望远镜的反射面是固定的，只能通过改变接收机的位置扫描天空中约20度的带状区域。

为了让“天眼”看得更远更广，中国技术团队攻克超高强度、抗反复拉伸的钢索，首创主动变形反射面，使望远镜覆盖40度天顶角。

当反射面变形时，2000多个液压促动器协同运动，带动索 上固定的4450个反射单元精确定位。千变万化的这张“金属脸”，堪称地球上最大的“表情包”。

以索 结构为核心的主动反射面，是“天眼”三大技术创新中最重要的。用结构力学博士出身的“中国天眼”总工程师姜鹏的话说，这个索 工程是世界上跨度最大、精度最高、工作方式最特殊的。

有了主动反射面汇聚更多信号，与先进接收机配合，“天眼”就能捕捉更遥远、更暗弱的天体。

那么“慧眼”能刺穿“光年之外”？答案是不在话下。“中国天眼”已经在直径约10万光年的银河系内发现一批脉冲星，又在遥远的河外星系探测到快速射电暴和中性氢发射线。