世界上第一架液压无人机承诺可以6小时不间断飞行超过500英里

通过用液压而不是电力为旋转的螺旋桨提供动力，这架无人机极大地提高了它的航程。

虽然，它在空中看起来可能还不太稳定，但一家名为 Flowcopter 的公司正在制造这样一架世界上首台液压无人机，该无人机将电池和电动机换成泵和燃油发动机，可提供数百英里的航程和持续数小时的飞行时间。

那么，当天空中到处都是燃油动力的飞机在地球上纵横交错时，为什么没有配备微型汽油发动机的四轴飞行器为单个旋翼提供动力呢？问题是，燃油发动机无法像电动发动机那样精确控制，能够立即准确地调整四轴飞行器上每个旋翼的转速，这对于稳定可控的飞行至关重要。在一架飞机上，螺旋桨或喷气发动机的唯一工作就是向一个方向提供推力，缺乏精确控制并不是问题，但在四轴飞行器上，每个旋转叶片都需要不断调整，以对抗没完没了的阵风，避免无尽的重力拉力。

上图：液压动力无人机的结构图。

无人机上的汽油发动机当然可以用来驱动发电机，为电动机供电（一些增程式电动汽车用作扩展续航里程的方法），但 Flowcopter 正在尝试全新的东西。 每个螺旋桨不是由电动机驱动的，而是由液压马达驱动，通过软管不断流动的液压液驱动，使螺旋桨旋转。

这种液压无人机承诺性能的关键，无论是在空中稳定性还是它的货物运输能力，是将“轻型飞机类型认证发动机”与数字排量泵配对，该泵可以控制液压流体流向马达的流量。 它具有足够的精度，可与电动机的性能相媲美，同时提供更大的功率。 每台液压马达可产生高达 129 马力的功率，但每台的重量则不到 12 磅。

上图：液压动力无人机原型的系留试飞。

Flowcopter公司一直在研究其液压动力无人机的功能原型，虽然试飞表明该无人机仍然依赖于尚未准备好运输货物的安全系绳，但它确实是一个令人印象深刻的概念证明，并且会随着更先进的结构材料融入整体设计，这一点将得到改善。

该公司并没有否认加装了液压马达、数字排量泵、燃油发动机和油箱的重量，但与锂电池的重量和有限范围的电动无人机相比，这种液压无人机是一个很有前途的设计。 Flowcopter 声称，其无人机可以在不加油的情况下（或偶尔切换到像传统有翼飞机那样的无动力滑翔飞行）在空中停留长达 6 小时，飞行距离可达 900 公里。短途飞行可使有效载荷达到330磅（约150公斤），使无人机成为一种更有能力的短程自动送货工具，而无需处理交通或飞行之间的冗长的充电时间。