二战结束后经过现代化改装的“埃塞克斯”级航空母舰

“埃塞克斯”级航母的大型化，使得它有改装的余地，每一次改装，都提升了它的作战能力。1947年6月4日，美国海军作战部长批准了代号为“SCB-27A”的方案。

第一艘进行此项改装的航母为“奥里斯坎尼”号，随后又有“埃塞克斯”号、“黄蜂”号、“奇沙治”号、“张伯伦湖”号、“本宁顿”号、“约克城”号、“伦道夫”号和“大黄蜂”号。

SCB-27A方案改装的主要内容是提高航母的操机能力，即具有操作总重量为1.8吨的舰载机。为此，将原先的H4-1式弹射器拆除，代之以H-8式型。

加固飞行甲板，拆除一些127毫米炮，以减少舰上部重量、增大甲板空间和飞机着舰区的安全度；增大升降机的尺寸和载机能力，安装供喷气机使用的特种设备，如喷焰偏转器、喷气燃油混合器等。

由于蒸汽弹射器的问世和将来可能采用更先进的飞机，在SCB-27A方案的基础上，美国海军又制订出“SCB-27C（轴向甲板）”方案。该方案的主要内容是采用英国研制的蒸汽弹射器（美国称C-11蒸汽弹射器）。

接此方案进行改装的航母有“汉科克”号、“无畏”号和“提康德罗加”号。“汉科克”号是美国海军中第一艘安装新式蒸汽弹射器的航母。1954年6月1日，H·J·杰克逊海军中校驾驶一架S2F-1飞机从“汉科克”号上起飞。

1952年6月，美国航空局建议在“安提坦”号上安装英国研制的斜角飞行甲板，并于同年12月中旬在纽约海军船厂完成了这一改装，这一新方案称为改进的“SCD-27C（斜角飞行甲板）”方案，又称“SCB-125”方案。

该方案的主要内容是：加装斜角飞行甲板和采用封闭式舰首；改进MK-7拦阻装置，加大舰首中线的升降机，增设空调和隔音装置以及改进甲板上的照明设备等。

首先进行改装的是“列克星敦”号、“香格里拉”号和“好人理查德”号。由于这种改装十分成功，已进行过SCB-27C和SCB-27A改装的该级航母（“张伯伦湖”号除外）又按照SCB-125方案进行了现代化改装。

埃塞克斯级航母在原先进行SCB-27A方案改装、后又进行SCB-125方案改装的9艘舰中，除“奥里斯坎尼”号安装了蒸汽弹射器外，其余8艘仍然保留了液压弹射器。因此，这8艘不宜担任攻击航空母舰，于1960年代初经再次改装成为反潜航空母舰。

埃塞克斯级现代化改装后的排水量和尺度增加了许多。以1962年“香格里拉”号为例，标准排水量增至33100吨，满载排水量增至43000吨，舰长增到272.6米，最大舰宽58米，满载吃水增至9.44米。

改装后的载机量：2个中队F-8“十字军战士”战斗机、2个中队A-4“天鹰”攻击机、1个中队A-1攻击机、1个中队RF-8侦察机、1个中队E-1预警机、1个中队EA-3电子战机，总共大约70架左右。